ENTREVISTA COM JOHN STEVENS

O livro de John Stevens “A Filosofia do Aikido” foi publicado esse ano pela editora Kodansha International Ltd. Tókio, Japão. Seu editor me mandou uma cópia do livro.

John Stevens é um aikidoista renomado internacionalmente e uma das maiores autoridades no estudo de Aikido e Budismo. É autor de muitos livros famosos de Aikido, os quais estão disponíveis em muitas línguas. Ë um respeitado membro do mundo acadêmico, professor na Universidade em Tohoku Fukushi, em Sendai, Japão (ao norte de Tókio na costa leste). Sempre achei seus trabalhos literários interessantes, e muito educacionais quanto ao estudo de aikido alem de outras culturas.

Na minha entrevista com o Sr. Stevens, algumas das perguntas feitas são as que faço normalmente, mas algumas foram especificas de seu passado, como uma autoridade em aikido e quanto ao seu novo livro. O encontrei como uma pessoa calorosa e sempre de bom humor. Gostaria que todos os leitores conhecessem John Stevens como o Aikidoista, Professor e pessoa.

-Onde você nasceu?

“Em Chicago, mas cresci em Evanston, Illinois”

-Geograficamente, onde você morou?

“Me mudei para Sendai, no Japão em 1973, agora passo metade do ano em Sendai e metade no exterior.”

-Qual é a sua profissão atual e onde você trabalha?

“Sou Professor de Estudos Budistas na Universidade Tohoku Fukushi em Sendai.”

Onde fica o seu dojo (nome, local, classes, etc.) ?

"Meu Dojo Sede fica na universidade mas eu dou seminários em todo o mundo."

-Quando você começou a praticar Aikido?

"Comecei a praticar Aikido pouco depois de mudar para o Japão em 1973"

-Quem foi seu primeiro instrutor?

"Hanzawa Yoshimi Sensei, o instrutor líder em Sendai. Hanzawa Sensei era também um shihan de Karatê e iaido."

-Qual o local onde praticou inicialmente?

"No Sendai Budokan. O dojo tinha apenas inaugurado quando cheguei a Sendai e fui seu primeiro novo estudante de Aikido. Todos os outros alunos eram terceiro ou quarto dan e todos tinham praticado com O-Sensei. Foi muito difícil no inicio mas eu progredi rápido."

-Quais foram os momentos mais inesquecíveis com o seu primeiro instrutor?

"Como já vivo no Japão ha tanto tempo, tive a oportunidade de Praticar com quase todos os grandes instrutores do Japão, o que foi uma experiência valiosíssima. Alem disso, em sessões de treino apos grandes demonstrações, Kisshomaru Doshu era o instrutor então foi possível treinar diretamente com as pessoas de mais alto nível. Shirata Rinjiro Sensei foi entretanto meu único verdadeiro professor.

"A primeira vez que eu o vi, ele fez vários tipos de shiho-nagues diferentes que ninguém conseguia seguir. (foi assim durante os próximos vinte anos – shihans vinham de todos os lugares visitar seu dojo em Yamagata e ficar totalmente confusos. O repertorio de técnicas de Shirata Sensei era inigualável.) Sua técnica era extraordinária, polida e poderosa mas a melhor coisa era seu sorriso maravilhoso – o mesmo tipo de sorriso que vemos em fotos de O-Sensei."

-O que te inspirou a praticar Aikido?

"Fui para o Japão originalmente para estudar Budismo, e senti que precisava praticar algum tipo de arte marcial para balancear as longas horas de meditação e estudo acadêmico. No inicio pratiquei tanto Shorinji Kempo e Aikido. Atingi o nível de san-dan em Shorinji KEmpo mas eventualmente escolhi Aikido como meu único caminho."

-Que outras artes marciais você estudou?

"treinei na arte clássica do espadachim Muto Ryu, estabelecida pelo grande mestre Yamoka Tesshu, e Jikishin-kage Ryu. Apesar de não atingir um grande nível técnico nessas artes, fui grandemente inspirado pelos instrutores que insistiam na importância de pratica intensa e aprendizado dedicado. Durante o treino intensivo de uma semana em Jikishin-kage Ryu haviam sessões de estudo duas vezes por semana no dojo. O estudo de textos clássicos era uma parte essencial do treino.

"Pratiquei Kyudo, arquearia japonesa, apenas brevemente mas isso foi uma experiência iluminadora.

“Awa Sensei, O herói e arqueiro Zen Mestre de ZEN AND THE ART OF ARCHERY (Zen e a arte da arquearia) morava em Sendai e estudei com um de seus discípulos. Ha um considerável período de treino preparatório antes que se possa conseguir entrar na categoria dos faixas pretas. No primeiro dia não cheguei nem perto do alvo, não surpreendentemente, mas no segundo dia, quando a ultima coisa em minha mente era atingir o alvo – eu só queria que a flecha voasse mais que alguns pés—eu soltei a flecha e ela voou reta e direto para o coração do alvo. Entendi que levaria vinte anos para reproduzir aquela sensação incrível – nada na mente, nada no pensamento – então eu reverenciei para o alvo, guardei o arco e nunca mais voltei.”

-Seu estilo de Aikido e diferente dos outros, Como?

" Baseado nos ensinamentos e inspirações de O`sensei e Shirata Sensei, criei um estilo – eu o chamo de Aikido Clássico. Este estilo apresente Aikido como um sistema completo – com meditação baseada em aikido, (kotodama- repetição de sons), estudo teórico baseado em Aikido e técnicas básicas ensinadas pelo O’sensei e Shirata Sensei.

-Conte-me alguns detalhes de sua experiência inicial em aikido. Quem te influenciou em Aikido? Quais foram os momentos mais memoráveis durante seu estudo de Aikido?

"Treinar com Shirata Sensei foi sempre uma delicia mas o que mais me impressionou foi sua dedicação para com o estudo e constante, (entre 75 e 80 anos, ele criou uma maravilhosa variedade de novos misogi-no-jo e misogi-no-ken formas baseadas em toda a pratica de sua vida. Um dos seus favoritos ditados era: “faça seu treino novo todos os dias” e eu nunca vi outro shihan que se divertia tanto com Aikido mesmo apos 60 anos como ele."

-Qual é a direção que você vê para a si mesmo em artes marciais e especificamente Aikido?

"Se considerarmos O’Sensei como O pai e seus pupilos diretos como suas crianças, nos somos os Netos da arte, e é tipicamente a terceira geração que estabelece a arte, para melhor ou pior. No meu ponto de vista, Aikido é uma visão, e essa visão não deve nunca ser perdida. É por isso que dediquei a minha via a promover, através de publicações acesso aos ensinamentos de Morihei Ueshiba

"Pode-se ser inovador, na verdade é necessário, mas para criar algo original precisa-se de uma base firme. Todos os calígrafos no Japão, em geral passam anos e anos copiando textos clássicos antes de desenvolver seu próprio estilo. O mesmo deveria ser verdade no Aikido. Todo estudante de Aikido deve conhecer profundamente a biografia de Morihei e seus ensinamentos em BUDO e sobre a ESSENCIA do AIKIDO"

-Quais são as forcas do Aikido Atual?

"Eu acredito profundamente que Aikido é a arte marcial do século 21, pois enfatiza a cooperação acima da competição, vida acima da morte e a igualdade de todos os seres humanos. Só devemos manter a visão original."

O Aikido é “duro” ou “suave”? são esses termos errados para descrever a pratica pessoal de Aikido? (sei que essa pergunta e muito geral, mas talvez o senhor possa elaborar com suas próprias palavras)

"Toda a pratica de Aikido tem o diamante (duro), o salgueiro (suave) a água (fluidez) e a dimensão do ar (ki) e é necessária grande experiência para desenvolver a própria intuição e aplicar a dimensão pessoal apropriada.

"Alem disso, toda técnica de Aikido tem um aspecto educacional, histórico, pratico e filosófico. As técnicas são uma fonte de sabedoria humana (e divina) que é difícil de definir, mas inegavelmente presente."

-O aikido esta se tornando um culto? Três meses atrás, estava jantando com alguns amigos Aikidoistas e mencionei que estava lendo seu livro. Esse assunto “cultista” de repente apareceu. Esse assunto não era relacionado ao seu livro, mas surgiu na ocasião.

"Aikido não é uma religião, mas é mais que uma arte marcial. Aikido é baseado numa visão, uma visão spiritual, que Morihei expressou em termos que são geralmente considerados ‘religiosos’ devido a sua formação que envovia o budismo e o shintoismo. Aikido é um ‘caminho’, um veiculo de transformação e nesse aspecto e mais próximo ao tantra do que qualquer sistema religioso formal. Como mencionei antes, entretanto, um dos significados de Aikido é ‘resposta adequada’.

“se estou tentando explicar Aikido a um grupo de freiras católicas, uso termos cristãos. Se tento explicar Aikido em uma conferencia de cientistas, falarei sobre física quântica. Se explico para um grupo de advogados definirei Aikido como uma filosofia vencedora. Simplificando “spiritual” pode ser definido de uma maneira muito abrangente. Sou uma pessoa religiosa de uma maneira muito eclética, portanto a maneira como pratico e apresento Aikido pode parecer mais próximo a uma religião que uma arte marcial mas esse é meu estilo e se me permite dizer, o estilo do Fundador.

Sei que algumas pessoas criticaram meu livro INVINCIBLE WARRIOR (GUERREIRO INVENCIVEL) como uma propaganda de meu trabalho, em vez de uma biografia – como se tal coisa pode ser um ponto de vista objetivo – mas na realidade tudo que estou fazendo e apresentar o fundador do melhor ponto de vista. Todos queremos ser lembrados da melhor maneira. "

-Havia algum tipo especifico de leitores (audiência) que tinha em mente para esse livro?

"Primeiramente ele é dedicado a Aikidoistas (e outros artistas marciais sérios) que quer ver Aikido apresentado como um sistema completo. Muito do aikido moderno apresentado vem em pedaços. Ë por isso que muitas das pessoas no Aikido sempre acabam combinando o Aikido com outras artes marciais como Karatê, iaido ou Tai-chi, Aikido e alguma outra forma de meditação como Zazen, Aikido e outros sistemas de saúde como o Shiatsu ou a Yoga. Aikido, como foi concebido por Morihei Ueshiba, é um sistema integral que inclui uso completo do corpo (waza, técnicas físicas), mente (chinkon-kishin, técnicas de meditação) e fala (kotomama, sons sagrados incluindo kiai). Aikido tem sua própria rica cosmologia e uma profunda filosofia que esta em perigo de se perder, ou pior ser ignorada. Alem disso, como toda boa filosofia contem verdades universais espero que o livro inspire leitores que não podem praticar Aikido num dojo por algum motivo.

"Durante minhas palestras, freqüentemente indico que enquanto o Aikido e um caminho que será somente praticado por um pequeno numero de pessoas, Aiki Okami – o espírito que tudo cobre do Aiki – é a aplicação universal dos princípios de Aikido que qualquer pessoa pode tentar usar."

-O que te fez escrever esse livro?

"Senti a necessidade de escrever um livro que apresentasse Aikido e sua filosofia como um elemento essencial da cultura mundial emergente, não só como “uma arte marcial japonesa constituída de golpes e projeções fisicas de artes marciais, em algum lugar vi a lista das mais importantes descobertas do século 20 e Aikido foi uma delas. Eu concordo com isso e acredito que Aikido tem uma função importante no século 21."

-Você acredita que Onisaburo Deguchi ainda tem uma grande influencia no Aikido hoje? Isso ira um dia mudar?

"Morihei Ueshiba sempre afirmou que Onisaburo Deguchi foi seu principal guru.

"A filosofia de Aikido não é abstrata. Como todos os sistemas Asiáticos, as experiência vem antes da filosofia. Tanto Onisaburo quanto Morihei tiveram uma ampla exposição a um grande numero de ensinamentos – Shinto, Taoísmo, Budismo esotérico, cristianismo, ciência ocidental--- e incorporaram muitos elementos diferentes em suas filosofias. Ambos eram visionários excêntricos entretanto, então muitas coisas que eles disseram e difícil de engolir, mas a base dos ensinamentos é forte Acredito que todos os estudantes de Aikido devem saber algo sobre Onisaburo, especialmente sua arte (caligrafia, pinturas, cerâmica) que e incrível

-O que você vê como as maiores influências na filosofia do Aikido no futuro?

"Enquanto enfatizo constantemente os aspectos universais do Aikido, acredito que uma maior integração da teoria e pratica de Aikido com as culturas locais. Quero dizer, a filosofia será menos apresentada em terminologia japonesa e mais em termos da cultura individual. Sempre que conduzo seminários fora do Japão sempre encorajo estudantes a expressar os conceitos principais do Aikido como misogi e masakatsu agatsu katsu-hayabi em seu próprio idioma. Um dos significados do Aikido é ‘resposta adequada’, e não e certo construir um dojo Shinto de estilo puro Japonês nas áreas selvagens da América do norte. A cultura local deve ser respeitada e representada. É por isso que fico muito contente quando vejo antigas igrejas transformadas em Dojos de Aikido."

-O que você recomenda ao Aikidoista intermediário serio como uma boa base para o estudo de Aikido? (pessoalmente eu recomendaria uma educação formal, com tema em estudos orientais, filosofia e línguas, talvez também administração, finanças etc, se seu interesse é fazer do Aikido sua carreira.)

"Nada especifico, apenas uma mente aberta e o desejo de ler o máximo possível sobre Aikido (incluindo todos os meus livros). Ambos Onisaburo e Morihei, por acaso tiveram muito pouca educação formal, mas Morihei (e meu professor Shirata Sensei) nunca pararam de estudar."

-Você tem alguma sugestão para todos quanto a bons hábitos de estudo?

"Masakatsu Agatsu Katsu-hayabi."

Que tipo de comportamento você não aprova em seu dojo? (por exemplo: Valentões, comportamento negativo, convencido, ou abuso físico direto) O que você desencoraja? (surpreendentemente eu recebo muitas cartas detalhando abusos no tatame. Estudantes querem saber o que é comum e permitido pelo instrutor. As vezes o instrutor foi indicado como quem abusava dos alunos.)

"O'Sensei dizia que “ninguém deve se machucar praticando Aikido” Abuso de qualquer pessoa, especialmente instrutores nunca deve ser tolerado. "

-O que você gostaria de ver de seus alunos de Aikido?

? O que você gostaria que eles aprendessem de seus ensinamentos?

? Qual é o formato de suas aulas?

"Todas as aulas começam com um bom aquecimento baseado nos exercícios usados pelo O’Sensei e Shirata Sensei. Em seguida fazemos a meditação respiratória (descrita no livro AIKIDO: THE WAY OF HARMONY [AIKIDO: O CAMINHO DA HARMONIA]). E então fazemos Kototama .Antes do treino em si, devemos acalmar e limpar o corpo mente e voz.

"Durante seminários, e sempre falo um pouco sobre a filosofia do Aikido, seguindo o exemplo de O’Sensei e Shirata Sensei. Durante treinos tentamos praticar todos os pilares técnicos – shiho nage, irimi nage, kaiten, kokyu, osae-waza, usiro-waza and tenchi-chi. Praticamos aiki-ken e Aiki-jo todos os dias."

-Se você pudesse fazer uma pergunta ao O’Sensei, que pergunta seria?

"Eu me faço essa pergunta ha vinte anos."

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John stevens é autor de muitas publicações, que estão disponíveis em varias línguas:

AIKIDO: THE WAY OF HARMONY

THE SECRETS OF AIKIDO

THE PHILOSOPHY OF AIKIDO

THE SHAMBHALA GUIDE TO AIKIDO

BUDO

THE ESSENCE OF AIKIDO

THE ART OF PEACE

INVINCIBLE WARRIOR: BIOGRAPHY OF MORIHEI UESHIBA

TRAINING WITH THE MASTER

THREE BUDO MASTERS: KANO, FUNAKOSHI, UESHIBA

BUDO SECRETS

fonte: www.aikikai.org.br